Informationen om att det är möjligt att komma till de fem grekiska öarna utan Schengenvisum glädde ryssarna mycket. Ett sådant pilotprojekt lanserades av de grekiska myndigheterna för att locka till sig ett ytterligare flöde av turister, men tyvärr är detta förslag i dag ifrågasatt.
Möjligheten att besöka de grekiska öarna utan Schengenvisum uppträdde för turister från Ryssland i juli, detta program föreslogs av de grekiska myndigheterna i överenskommelse med Turkiet och Bryssel. Projektet planerades ursprungligen för perioden 7 juli 2012 till 30 september. Turister på Egeiska kusten i Turkiet kan ta en färja till populära grekiska öar som Lesvos, Rhodos, Kos, Samos och Chios och stanna där i högst 15 dagar.
För att göra detta var de bara tvungna att ansöka om ett”lättviktsvisum” efter att ha ansökt minst en dag till en researrangör i Turkiet, tillhandahålla biljetter till färjan dit och tillbaka, ett giltigt pass, en hotellbokning och två fotografier. Kostnaden för ett sådant visum är 35 euro, det vill säga cirka 1400 rubel. Ett "lättviktsvisum" kunde också erhållas vid den grekiska gränspunkten, som på något annat sätt har nått öarna.
Tusentals turister och invånare i Turkiet utnyttjade myndigheternas utmärkta tillfälle. Ryssar, som länge har varit vana vid vila i Turkiet, gick också gärna till de grekiska öarna och åtnjöt nya möjligheter. Researrangörer började sälja kombinerade turer på Egeiska kusten, priserna ökade omedelbart.
Möjligheten att besöka de grekiska öarna utan Schengen varade dock bara två veckor. Två ryssar åkte på ett "lätt" visum till Rhodos och återvände inte inom 15 dagar. De är inte längre på ön heller. Observatörer som noggrant följde projektet drog slutsatsen: turisterna åkte till ett annat Schengenland och betraktas nu som illegala invandrare. Således underminerade ryssarna anseende för ärliga turister, och programmet avbröts. Visumtjänsten har avbrutit programmet och idag krävs ett standardförfarande för att få Schengenvisum i Ryssland för att besöka Rhodos.
Idag är situationen vid gränsen mellan Turkiet och Grekland tvetydig. Redan meddelat om begränsningar som införs för utlänningar, till exempel, nu behöver du en operatör och hotellkupong, en returbiljett och några andra dokument. Det är troligt att besök på öarna utan visum kommer att återupptas, eftersom detta är en mycket lönsam inkomstkälla för Grekland, men den maximala vistelsen kommer att minskas från 15 dagar till flera dagar.
